Okonkwo oder Das Alte stürzt

“Das existentiell Bedrohendste für ein Volk ist der Verlust von Selbstachtung und Würde” sagt der nigerianische Autor Chinua Achebe, und so verteidigt Okonkwo, die Hauptperson dieses Romans, bis zum Schluss unbeirrt die moralische Integrität und Würde der traditionsreichen Ibo-Kultur gegen die militärische Machtausübung der eindringenden englischen Kolonialherren. Vor unseren Augen entfaltet sich der Reichtum der Lebensweise der Ibo zu Beginn des 20. Jahrhunderts, ihre Feste, ihre religiösen Riten, sowie ein vielfältiges System sozialer und geistiger Beziehungen mit ganz eigenen Gesetzen. Mit seiner Schilderung des Zusammenpralls zweier unvereinbarer Kulturen widerlegt Achebe die These, dass Afrika vor Ankunft der Europäer keine eigenständige Kultur besaß, sondern erst mit Hilfe Europas zivilisiert wurde. Okonkwo oder das Alte stürzt (Things Fall Apart), der erste Roman von Chinua Achebe, erschien 1958 und wurde zu einem Klassiker der afrikanischen Literatur. Bis heute ist er das meistgelesene Buch eines afrikanischen Autors.